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    ……

    身为皇后的谢明曦，也在此时收到了福临宫里送来的消息。

    骤闻噩耗，谢明曦也有些惊愕。

    芷兰是犯官之女，年少被送进宫为宫女，凭着细心沉稳能干，入了俞太后的眼，得了重用。不过，芷兰从无嚣张跋扈之举，待人平和，在宫中风评颇佳。

    谢明曦对芷兰也没什么坏印象。

    没想到，芷兰忽然就死了。

    谢明曦忍不住追问了一句：“芷兰怎么会忽然轻生？”

    前来送信的宫女红着眼睛应道：“奴婢不敢妄自揣度。不过，昨日芷兰说错了话，被太后娘娘罚跪了一个下午。之后，进了屋子再未出来，半夜时上吊自尽。”

    冰冻三尺非一日之寒。

    昨日罚跪之事，只是个引子。真正令芷兰没了生志的，是日复一日的凄苦煎熬，是毫无希冀和未来的痛苦。

    人没了心气和盼头，也就没了活下去的勇气和动力。

    谢明曦暗暗唏嘘一回，站了起来：“本宫这就去福临宫。”

    便是普通宫女寻死自尽，也得由皇后下令，才可安葬。更何况，芷兰是宫中品级最高的女官，是俞太后倚重为左膀右臂的亲信。

    谢明曦亲自去福临宫，也在情理之中。

    ……

    一盏茶后，谢明曦迈步进了福临宫。

    福临宫里，此时已是一团混乱。

    俞太后病体虚弱，不能下榻。是气恼抑或是愤怒，无人知晓。福临宫里的宫女有大半都到了芷兰的屋子里。

    芷兰的尸已被搬了下来，平躺在地上。

    上吊寻死之人，免不了瞠目张口，死相有些狰狞。温柔秀丽的芷兰也未能例外，面容僵硬狰狞。

    众宫女惊惧之下，不敢细看。各自捂着脸啜泣。

    芷兰人缘颇好，福临宫里上下人人都喜和芷兰亲近。芷兰一死，众人皆伤心不已，再一想到自己依旧无望地在福临宫里苦熬，不知何时会被俞太后拖进万劫不复的深渊里，更是悲从中来。

    谢明曦迈步进来的时候，宫女们一个个哭泣不休，竟忘了行礼。
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