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    两个男人一老一少。

    老的那个须发花白，看起来有五十岁左右，中等个子，穿着补丁棉袄但衣裳干净，头发梳得整齐，眼神和善，两只手袖在袖子里，身子因为寒冷有些瑟缩，可总体来说还算体面。

    “大叔，您是哪里人？怎么来这了？家里可有什么人？”

    大爷沉稳答道：“我是宣府人，家里老婆子去世了，只有一个闺女嫁到了京城，本想去京城投奔，盘缠却被人偷了。这天寒地冻的，掌柜若能收留几个月，老汉感激不尽！我什么活都能干。”

    秦柳满意地点点头，把目光转向了旁边那个少年。少年身形清瘦，个子却高，一头乱发把脸遮住了一大半。身上的棉袄脏得看不出原来的颜色，皮肤黑黢黢的。

    秦柳微微蹙眉，还是问道：“小哥你是哪里人？”

    少年没说话，抬头锐利地看了秦柳一眼又低下头。

    秦柳被看得后背发凉。

    马凤姐在一旁补充道：“他应该是个哑巴，俺们都叫他小哑巴。在咱们饺子铺买粥有半个多月了，从来不说话，人挺老实的。李嫂子，俺看他年纪和我二哥也就差不多，挺可怜的，你收留收留他。”

    秦柳腹诽：凤姐你是不是瞎？这人你说他可怜？刚才那目光仿佛就能杀人！

    她认出来了——这少年就是前一阵子在她屋里养伤的鞑子兵！

    奶奶的，这个死鞑子怎么还没走？

    她马上做出了决定：“大叔，您怎么称呼？如果方便，今天就留下帮我干活吧。”

    老头面露感激，当即行了一个揖礼：“老汉姓娄，名万忠，掌柜称呼我娄老头就行，多谢掌柜的收留！”

    秦柳转身去库房给娄老头取伙计的服装，同时给马凤姐使了个眼色，让她把少年带走。

    等秦柳转回燕子楼大堂，马凤姐和少年已经走了，大堂里只剩下一个佝偻着背、瑟缩站着的娄老头。

    秦柳微微心软。无家可归的人，看起来就是有几分可怜。

    秦柳给娄老头说了一下每天需要做的伙计，又把他领到后院的一排小房子面前：“这里的房子炕还没烧起来，你自己把炕烧热，柴火在那边你自己取，被褥我一会儿给你拿过来。”

    娄老头唯唯诺诺，十分恭敬。

    秦柳愣了愣，还是问道：“你肚子饿吗？饿的话前面厨房还有面，我给你煮一碗去？”
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